José Isaid León Rodríguez es licenciado de nutrición y ciencia de los alimentos con maestría en ciencias de la educación. Se ha desempeñado como asesor nutricional del equipo de división profesional Los Avispones de Chilpancingo. Ha sido conferencista a nivel nacional e internacional en temas de nutrición en la infancia y adolescencia, y coordinador del consultorio de nutrición Equilibrato. Nutriólogo capacitador del personal de la Secretaría de Salud en Guerrero, y docente en la Universidad Autónoma de Guadalajara en el área de nutrición del deporte.
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Beneficios de los probióticos a la salud
La microbiota es el conjunto de bacterias que colonizan la piel, el aparato digestivo, incluida la boca, y el aparato genital.
Uno de los mundos más interesantes para analizar es la microbiota intestinal que para que pueda subsistir necesita un equilibrio entre los probióticos y prebióticos.
Los probióticos son alimentos o suplementos que contienen microorganismos vivos destinados a mantener o mejorar las bacterias «buenas» (microbiota normal) del cuerpo. Los prebióticos son alimentos (generalmente con alto contenido de fibra) que actúan como nutrientes para la microbiota humana. Los prebióticos se utilizan con la intención de mejorar el equilibrio de estos microorganismos.
Los probióticos se encuentran en alimentos como el yogur y el chucrut (col fermentada). Los prebióticos se encuentran en alimentos como los granos integrales, los plátanos, las hortalizas de hoja verde, las cebollas, el ajo, la soya y las alcachofas. Además, se agregan probióticos y prebióticos a algunos alimentos y están disponibles como suplementos alimentarios.
Los probióticos son bacterias beneficiosas que viven en el intestino y mejoran la salud general del organismo, trayendo beneficios como facilitar la digestión y la absorción de nutrientes, y fortalecer el sistema inmunológico.
Cuando la flora intestinal no está en equilibrio, frecuente tras el uso de antibióticos o cuando no se tiene una alimentación saludable y equilibrada, el intestino acaba siendo poblado por bacterias malas, que no ayudan al sistema inmune y dejan al organismo susceptible a enfermedades.
Para cumplir su función, los probióticos deben permanecer vivos mientras atraviesan el intestino delgado y el colon. También deben tener la capacidad de establecerse como miembros naturales de este ecosistema, lo que implica adherirse adecuadamente al revestimiento del intestino sin causar enfermedades.
Beneficios de los probióticos
Si son consumidos en cantidades suficientes y en forma permanente, los probióticos:
● Fortalecen el sistema inmune.
● Mantienen el equilibrio de la flora intestinal.
● Incrementan la resistencia a infecciones intestinales.
● Reducen la duración de la diarrea asociada a antibióticos y a infecciones del viajero.
● Ayudar a digerir la lactosa, especialmente en personas con intolerancia a este componente.
● Mejoran la absorción de vitaminas y minerales tales como vitamina B, calcio y hierro.
● Regulan la motilidad intestinal, aliviando la constipación y el síndrome del intestino irritable.
● Mantienen la integridad de la mucosa intestinal.
● Desplazan a microorganismos nocivos y previenen su proliferación.
● Colaboran en la formación de nutrientes esenciales como vitaminas, enzimas y ácidos grasos.
● Estimulan la producción de ácido láctico, reduciendo el pH del tubo digestivo.
● Ayudan a reducir la dermatitis atópica en lactantes alérgicos.
Se ha estudiado su rol más allá de la función natural en la microbiota y se ha visto que podría beneficiar algunas patologías autoinmunes, colopatía funcional, rinitis alérgica y dermatitis atópica, enfermedades que presentan frecuentemente “disbiosis intestinal” (alteración de la microbiota).
Es importante mencionar que para que un probiótico sea considerado como tal, tiene que cumplir ciertos requisitos: estar vivo al momento de la ingesta, haber sido identificado a nivel de género, especie y cepa, ser capaz de sobrevivir en el entorno intestinal, que se haya demostrado su capacidad beneficiosa y más. Muchos microorganismos probióticos pertenecen a los géneros Lactobacillus y Bifidobacterium, pero existen muchos más.
No es recomendable tomar cápsulas de probióticos sin recomendación medica ya que esos beneficios que se muestran en algunos estudios dependen de muchos factores, es por ello que este artículo pretende informar sobre estos beneficios, pero siempre bajo la supervisión médica.
Recuerda comer sanamente, come Equilibrato, hasta pronto.